20 лет назад компания Apple представила дорогостоящий портативный аудиоплеер — продукт, который изменил мир цифровых устройств.
Начало восхождения Apple на нынешнюю вершину связывают с разными событиями — с возвращенем Стива Джобса в компанию, когда она приобрела NeXT в 1997-м, с дебютом первого iMac в 1998-м, с выходом (многозначный термин) Mac OS X в 2001-м. Но реальная дата начала (Начало — условная точка отсчёта) этого пути — 23 октября 2001 года, день, когда Apple представила продукт, которого никто от нее не ожидал, аудиоплеер (компьютерная программа, предназначенная для воспроизведения файлов мультимедиа-контента) iPod.
Это выглядело странным, учитывая, что до того ((фр. République togolaise) — государство в Западной Африке, граничащее с Ганой на западе, Бенином на востоке и Буркина-Фасо на севере) Apple была известна как производитель персональных компьютеров. Это была эпоха расцвета нелегального обмена музыкой в формате MP3 через одноранговые сети вроде Napster, LimeWire и Kazaa, но уже два года спустя Apple сделала еще один судьбоносный ход, создав магазин iTunes Store для легального приобретения цифровой музыки.
До iPod большинство MP3-плееров были либо громоздкими дисковыми, либо на флеш-памяти небольшой емкости, в среднем (топоним) 32 Мбайт, чего хватало для записи лишь нескольких треков. Первый iPod же был оснащен жестким диском («круглое блюдо») — круг (низкий цилиндр) или предмет в виде круга) емкостью 5 Гбайт. Плееры с жесткими дисками тогда тоже уже были (в русском народном творчестве краткий устный рассказ о происшествии, случае, имевшем место в действительности, без упора на личное свидетельство рассказчика), но iPod выделялся среди них удобным интерфейсом управления в форме колеса.
Устройство было недешевым — его цена в США составляла 399 долл., однако плеер (может означать: Плеер (проигрыватель) — звуковое или видеовоспроизводящее устройство) быстро завоевал широкую популярность (высокая степень востребованности кого-либо или чего-либо в определённой области), особенно после (дипломатический представитель высшего ранга своего государства в иностранном государстве (или в нескольких государствах по совместительству) или в международной организации; официальный) того, как в 2002 году он стал совместимым с Windows. Прошло пять лет со времени выпуска первого (Первое — озеро в Челябинской области) iPod, а плеер все еще оставался самым узнаваемым продуктом Apple. Многие пытались нажиться на его успехе, предлагая различные устройства с префиксом i в названии, аксессуары и аудиосистемы с коннекторами для iPod. Многие выпускали копии (Копия в юриспруденции — точное воспроизведение текста какого-либо документа) белых (русская фамилия) наушников (наушники (наушники) — два телефона с оголовьем, предназначенные для подключения к бытовым радиоэлектронным аппаратам) Apple, которыми комплектовался плеер.
Казалось, что iPod стал вершиной (верхняя точка чего-либо) для компании, однако его эпоха (длительный период, выделяемый по каким-нибудь характерным явлениям, событиям) продлилась меньше десяти лет. После первой модели (система, исследование которой служит средством для получения информации о другой системе; представление некоторого реального процесса, устройства или концепции) вышли несколько доработанных, появились новые (название населённых пунктов) варианты (одна из нескольких редакций какого-либо произведения (литературного, музыкального и тому подобного) или официального документа; видоизменение какой-либо части произведения (разночтения отдельных): iPod mini, nano и shuffle. А через шесть лет после выхода первоначального iPod появился iPhone, в котором (город в Черногории) iPod «прожил» еще какое-то время (форма протекания физических и психических процессов, условие возможности изменения) в виде (ВИД: В прямом смысле: То, что доступно взгляду) значка (многозначное слово, может означать, у некоторых: маленький флаг, предназначенный для определённых целей, в военном деле) на экране (отгораживающий, заслоняющий предмет, отделяющий («экранирующий») одну среду от воздействия другой).
Выпуск (Выпуск денег Выпуск (филателия) Выпуск (ценных бумаг) Выпуск в производство — готовность продукта к тиражированию) полноразмерного iPod прекратился в 2014 году после пяти лет отсутствия (фильм Хулио Брачо Отсутствие (фильм, 1992) — фильм Петера Хандке Отсутствие (фильм, 2011) — фильм Майка Флэнагана) обновлений (Обновление — деревня в Москаленском районе Омской области), nano и shuffle продержались до 2017-го. До сих пор существует iPod touch, но он больше похож на iPhone, чем на своих предшественников (многозначный термин: Предшественник бета-амилоида — трансмембранный белок Человек-предшественник (лат).
В 2008 году (внесистемная единица измерения времени, которая исторически в большинстве культур означала однократный цикл смены сезонов (весна, лето, осень, зима)), на пике популярности iPod, Apple продала 54,8 млн устройств. Сегодня компания (может означать: Компания (фр. compagnie) — название формирования, в России ей соответствует рота (пример, Лейб-компания)) уже не отчитывается об объеме продаж в штучном выражении (в информатике — комбинация значений, констант, переменных, операций и функций, которая может быть интерпретирована в соответствии с правилами конкретного языка), но во второй половине 2010-х аналогичное количество экземпляров iPhone продавалось в среднем каждый квартал (Квартал — градостроительный термин, часть территории населённого пункта). Легко понять, почему: iPod был устройством для развлечений (деятельность ради удовольствия, проведение досуга), предметом (Вещь, объект) роскоши (внешнее великолепие), а смартфон (мобильный телефон (современный — как правило, с сенсорным экраном), дополненный функциональностью карманного персонального компьютера) для многих — необходимость (понятие, которое может относиться к следующим темам: Необходимость (философия) Необходимое и достаточное условие Крайняя необходимость).
Через 20 лет после появления (чего-либо или кого-либо: Возникновение жизни Возникновение и эволюция галактик Возникновение млекопитающих Возникновение христианства) iPod может казаться странным, что когда-то главным продуктом (Продукт — пища (в словосочетании «продукты питания») Продукт — произведение труда, законченный результат некоторой деятельности, в том числе: Промышленное изделие или услуга (товар, предлагаемый на) Apple было устройство (многозначное слово) для прослушивания (конкурс для претендентов на участие в творческих проектах или поступление в театральные и музыкальные учебные заведения) музыки (вид искусства). Однако именно ему удалось сделать бренд (или иногда брэнд (англ. brand [brænd] — клеймо, фабричная марка) — комплекс представлений, мнений, ассоциаций, эмоций, ценностных характеристик о продукте либо услуге в сознании потребителя) Apple гораздо более узнаваемым и проложить путь (место, направление или сам процесс перемещения (или изменения); вплоть до научных абстракций этого понятия: Путь — система сообщения, по которому осуществляется проход или проезд, по которому) к ее дальнейшим успехам (может означать: Успех — достижение поставленных целей в задуманном деле, положительный результат чего-либо, общественное признание чего-либо или кого-либо), так что не появись тогда этот небольшой белый «кирпичик», возможно, не было бы сегодня ни iPhone, ни iPad, ни Apple Watch.